AFM探针是悬挂式悬臂的自由端的尖锐尖端,该尖端连接到探针支架上。典型的尺寸为千分尺尺度,尖端半径为几纳米至数十纳米。
悬臂连接到毫米刻度上的矩形芯片上,使用户能够抓住探针并将其放在探针架中,因此可以在原子力显微镜上使用。AFM提示是使用半导体行业开创的过程制作的。今天被称为MEMS技术,大多数探针都是由硅和氮化硅制成的。
悬臂末端的尖端可以是不同的长度,尖锐或钝的,并涂有不同的材料,以实现不同的扫描特性,包括更长的磨损,材料粘合和磁化材料。
除了尖端上的不同涂料外,悬臂还设计为不同的规格,以便与他们正在扫描的样品和正在使用的AFM模式更好地相互作用。例如,不同的频率可以更快或较慢扫描,并且弹簧常数可以使与样品表面更柔和或更难相互作用。随着时间的流逝,探针被认为是消耗品。